Cerâmica

A cerâmica (do grego κέραμος – “matéria-prima queimada”) é a atividade ou a arte de produção de artefatos de argila ou barro. A cerâmica pode ser uma atividade artística e artesanal, em que são produzidos artefatos com valor estético, ou uma atividade industrial, através da qual são produzidos artefatos com valor utilitário. A cerâmica artística utiliza basicamente duas técnicas, a modelagem manual, que pode ser por pressão – também conhecida por ocagem ou paleteado –, por rolinhos e por placas e, também, a modelagem em torno. A cerâmica classifica-se, de acordo com o material e técnicas utilizadas, em: terracota – argila cozida no forno, sem ser vidrada, embora, às vezes, pintada; cerâmica vidrada – o exemplo mais conhecido é o azulejo; grês – cerâmica vidrada, às vezes pintada, feita de pasta de quartzo, feldspato, argila e areia e faiança – louça, obtida de pasta porosa cozida a altas temperaturas, envernizada ou revestida de esmalte sobre o qual se pintam motivos decorativos. Com a possível exceção do fabrico de tijolos e telhas, geralmente utilizados na construção desde a antiguidade na Mesopotâmia, desde muito cedo a produção cerâmica deu importância fundamental à estética, já que seu produto, na maioria das vezes, destinava-se ao comércio. Talvez por esta razão a maioria das culturas acabou por desenvolver estilos próprios que, com o passar do tempo, consolidavam tendências e evoluíam no aprimoramento artístico, a ponto de se poder situar o estado cultural de uma civilização através do estudo dos artefatos cerâmicos que produzia.